Henning Mankell fick i början av år 2014 plötsligt klart för sig att hans nackvärk inte bara var en banal nackspärr. Han hade lungcancer med betydande spridning, som i varje fall avsevärt skulle avkorta livet. Henning var en ovanligt förståndig intellektuell och författare och tycks, efter den första chockartade insikten, ha använt sina tankar om döden som bevis för att han ännu lever: Jag tänker på döden - alltså är jag ännu till och kan inte bara tänka på, utan till och med företa mig, något vettigt.
Född i en borgerlig miljö blev han i tjugoårsåldern vid sextiotalets slut en klassförrädare och ägnade sin begåvning och det sista halvseklet av sitt liv till att med skrift och drama slåss för ett rättvist samhälle i en anständig värld. Även om han aldrig var partikämpe, och sällan nämnde ordet, rådde det följaktligen inget tvivel om att Henning Mankell var en konsekvent och principfast socialist.
Under nästan femtio år skrev Henning 44 romaner. Han bildade från 90-talet skola genom sina samhällskritiska Walanderthrillers, som har inspirerat en ny generation av författare här hemma och internationellt. Ett otal TV-thrillers hämtade sina intriger och personager från dessa romaner.
Han skrev 19 teaterpjäser, regisserade, debatterade, skrev essäer i Sverige, och han verkade under 70-talet i Norge. På 80-talet var han nyskapande teaterchef i Växjö. Vid sekelskiftet startade han tillsammans med Dan Israel bokförlaget Leopard, som introducerade och översatte bl a en rad författare från Tredje världen. I sitt andra hemland - Moçambique, skrev och regisserade han vid Teater Avenida i Maputo.
Därtill kunde han, med hjälp av sitt även internationellt uppskattade författarskap dra in stora pengar, med vilkas hjälp han kunde utöva ett omfattande mecenatskap, till förmån för en rad progressiva och humanitära projekt, rörelser och författare.
Henning deltog 2010 i första flottiljen "Ship to Gaza" och tillfångatogs olagligen av den israeliska krigsmakten.
Henning Mankell hann under sin sista, sjukdomsfyllda tid skriva ytterligare två romaner (Kvicksand 2014 och Svenska Gummistövlar 2015) innan han stilla avled natten till idag.
Henning Mankell var ett föredöme för oss alla och en av våra största - som socialist, intellektuell och människa.
